止回阀又称单向阀或逆止阀，其作用是防止管路中的介质倒流。水泵吸水关的底阀也属于止回阀类。启闭件靠介质流动和力量自行开启或关闭,以防止介质倒流的阀[ ]叫止回阀。回阀属于自动阀类, 主要用于介质单向流动的管道上,只允许介质向一个方向流动,以防止发生事故。通常,流体在压力作用下使阀门的阀瓣开启,并从进口侧流向出口侧。
当进口侧压力低于出口侧时,阀瓣在流体压力和本身重力的作用下自动地将通道关闭,阻止流体逆流。按阀瓣运动方式不同,止回阀主要分为升降式、旋启式和蝶式3类。升降式止回阀的阀体多与截止阀阀体相似,它的流体阻力较大。这类止回阀为高压,常采用圆球形阀瓣。旋启式止回阀对流体的阻力较小，-般适用于中、低压大口径管道,常在阀的通道隔板上设置多个阀瓣,成为多瓣式。
蝶式止回阀的形状与蝶阀相似。它结构简单,对流体的阻力小。止回阀如关闭过快,可能会在液体管道中引起液击, 产生噪声, 甚至导致阀门零件的损坏。为避免这种情况,需要时可选用有缓冲功能的止回阀,延长关闭时间。